Amikor egy vírus a szervezetbe kerül, megtámadja sejtjeinket, hogy képes legyen szaporodni, ezáltal az egész testben szétterjed. Az azonban, hogy erre a folyamatra milyen mértékben kerül sor, nagy mértékben függ attól, hogy cirkadián ritmusunknak épp melyik fázisát éljük. Maga a cirkadián ritmus testünk működésnek számos aspektusát befolyásolja, a legismertebbek ezek közül az alvásritmus, a testhőmérséklet és az immunrendszer.
A szakemberek az immunrendszer cirkadián ritmussal való összefüggéseit egerek segítségével vizsgálták, amelyeket herpesz vírussal fertőztek meg. A vírust az állatok különböző napszakokban kapták, és a vírus terjedésének mértékét is folyamatosan vizsgálták. Az egerek 12 órán át világosban, 12 órában pedig sötétben voltak, ellenőrzött körülmények között. A vizsgálatokból úgy tűnik, hogy a nap legkorábbi órájában bekövetkező fertőzés a “leghatékonyabb”, amikor az állatok pihenőidejüket kezdik meg, míg 10 órával később, az aktív időszak közepén a fertőzés esélye jelentősen csökken.
„A napszak egyértelműen befolyásolta a vírus terjedését, ami összhangban van a korábbi vizsgálatok eredményével is, ami szerint igenis számít, mikor kerül az influenzavírus elleni oltás beadásra” – mondja a kutatást vezető Akhilesh Reddy professzor.
A szakember szerint a váltott műszakban dolgozók épp ezért nagyobb veszélyben vannak, s jobban kell figyelniük immunrendszerünk védelmére.
